afirmaba el maestro titiritero argentino Javier Villafañe cuando alguien se lo preguntaba. Y, de alguna manera, tenía razón. La animación de objetos —ya fueran rocas, ramas de árboles o cualquier otro material— comenzó prácticamente con la aparición de los primeros grupos humanos en el planeta. Es probable que su relación inicial con la naturaleza, incluida la fascinación y el temor ante los fenómenos inexplicables, así como la admiración por el Sol, la Luna y el firmamento lleno de estrellas, haya favorecido el inicio de esta práctica, que con el tiempo transformó esos objetos en fetiches utilizados en ofrendas y rituales para acercarse espiritualmente a los dioses.

Siglos después, la evolución humana incrementó considerablemente la capacidad de comprensión, así como la motricidad de las extremidades, lo que propició el avance de la tecnología. Este desarrollo también favoreció la creación y perfeccionamiento de los títeres, tanto en su construcción como en su contenido. Así comenzó, además del ritual ancestral, el largo camino del entretenimiento. Aparecieron los títeres de varilla y, más tarde, los de hilo, dando vida a las primeras marionetas. Finalmente, en tiempos más recientes, surgieron los títeres de guante o funda, que evolucionaron para formar otras familias de muñecos, como los bocones y marotes. 

En las culturas originarias de Mesoamérica, desde el sureste con los mayas hasta el centro del país, existen numerosas pruebas de su presencia. En sitios como Teotihuacan, Las Ventas, Cholula, Cacaxtla, Xochitécatl, y Monte Albán, entre muchos otros, se hallan evidencias de su uso. Un ejemplo destacado son los olmecas, inventores del sistema de cultivo del maíz en barbecho, del calendario y la construcción de pirámides. También destacaron por su habilidad para tallar piedras, especialmente el jade, lo que les permitió producir numerosos objetos ornamentales, rituales y utilitarios, como sus enormes cabezas esculpidas en piedra. 

El Museo Nacional del Títere exhibe figurillas articuladas de barro, datadas entre 200 y 600 d.C., todas ellas representando mujeres y encontradas en el sitio arqueológico de Xochitécatl (Nativitas, Tlaxcala), así como réplicas de figuras teotihuacanas y de otras culturas mesoamericanas, que dan testimonio de esta ancestral manifestación del arte escénico. Aunque su función era ritual-religiosa y no tenía el carácter lúdico que hoy entendemos como entretenimiento. 

El nacimiento de un títere comienza en la imaginación del titiritero, quien concibe la obra que llevará al escenario, buscando la fantasía y el divertimento tanto de los espectadores como del propio creador. Algunos hacen un boceto previo; otros, dependiendo del material elegido, van directamente a la construcción del personaje, ya sea humano, animal, ser mitológico o de la fantasía. En tiempos remotos, el barro, la madera de diversas especies de árboles, las pieles de animales y las plumas fueron materiales esenciales en la elaboración de los títeres. Con el paso de los siglos, los materiales utilizados en su construcción se han diversificado tanto que ahora se cuentan por cientos. Una pequeña muestra de esta creatividad, junto con algunos materiales y formas de construcción, se exhibe en la (Sala 2)

Aunque el teatro de guante o funda tiene un origen remoto, es en la Edad Media cuando, a través de los bufones, adquiere gran popularidad por su carácter contestatario y cómico, lo que lo convierte en voz del pueblo y fuente de entretenimiento. La llegada a México es incierta. El maestro Roberto Lago, en su libro Teatro Guiñol Mexicano, sugiere que pudo haber llegado con las tropas francesas a mediados del siglo XIX. Otros, como Carlo Antonio Castro, coinciden con esta fecha y mencionan que el teatro guiñol fue bautizado en nuestro país como Teatro Juanjuanillo, por su personaje principal, Juan, el pícaro Juanillo.

Por otro lado, a mediados del siglo XX nace el Centro Coordinador Indigenista Tzeltal-Tzotzil en la región de los Altos de Chiapas, como un centro para la integración de las comunidades indígenas a la evolución del país. En 1954, José Díaz Núñez hace los primeros intentos para formar un grupo de títeres con la instauración de talleres de construcción de títeres de guante. Pero es Marco Antonio Montero quien acompañado de Rosario Castellanos (quien escribe los guiones) y un grupo de Tzotziles y Tzeltales, quienes logran en trabajo conjunto establecer durante 2 años el “Teatro Petul” con el objetivo de llevar a las comunidades indígenas, programas: de salud, agropecuarios y de sanidad. Los movilistas eran los propios naturales de los Altos de Chiapas y las puestas en escena se realizaban en las lenguas nativas.  

Como hemos mencionado anteriormente, los títeres a través del tiempo han evolucionado en todos sentidos: tamaño, animación, materiales y por supuesto en la propuesta teatral de las obras con temas actuales e incluyentes que no solo cumplen con el divertimento, también lo hacen con el compromiso social que durante siglos ha tenido el Teatro de Títeres en el mundo. En esta sala. Compañía Divadlo “La Niña Artista”, Grupo Eureka “El Magnífico”, John Keogh (Canadá) “El Lobo” “El Príncipe”, Bob Dolan (USA) “Indian Person”. (Sala 5)

Teatro Wayang Golek, siglo XVII, títeres tridimensionales de madera animados con varillas, manifestación teatral de gran tradición e importancia para los habitantes de la isla de Java.

El teatro de títeres de mano en Taiwán, remonta su origen al siglo XVII en la prefectura de Quanzhou en la provincia de Fujian en la China continental. Alcanzando esplendor como arte propio, después de siglos de trabajo y dedicación. (Sala 6)

La Fundación Carmen Toscano, creada en 1992 por Manuel Moreno Sánchez escritor y político mexicano, es una fundación cultural de espacios abiertos a la reflexión, donde el talento se manifiesta en plena libertad y se conserva la memoria de los hechos que han forjado nuestra identidad colectiva.

La colección reunida por la Embajadora Carmen Moreno Toscano, en muchos años de trabajo diplomático, agrupa un gran número de figuras ornamentales procedentes de todo el mundo, construidas en distintos materiales que van de la madera a la porcelana en una verdadera variedad polícroma de etnias y orígenes. Complementa esta colección algunas marionetas mexicanas de diferentes épocas y autores. Mismas que se exhiben en este espacio dedicado a la fundación. (Sala 7)  
 

En 1983, nace el Festival de Títeres en Tlaxcala que años después se convertirá en Festival Internacional de Títeres de Tlaxcala "Rosete Aranda". En 1993, ya con el Museo en Huamantla, se decide entregar un reconocimiento en primer lugar a las y los titiriteros cuya solidaridad al donar piezas ha contribuido a incrementar el acervo inicial y por otra a todas aquellas personas e instituciones que de igual manera han contribuido en la promoción, difusión y revalorización del teatro de títeres. En esta sala, los protagonistas. (Sala 9) 

A decir de investigadores, el Teatro Negro tiene sus orígenes en la antigua China en el que, con velas, pantallas y entornos oscuros, magos vestidos de negro animaban siluetas de gran dimensión que parecían volar, las presentaciones (obras) eran apoyadas solo por la música y sonidos creados por ellos con su voz, instrumentos musicales y diversos objetos. En el siglo XVIII esta modalidad pasa a Japón y nace el teatro de títeres “Bunraku”.

En 1885 llega a Europa el teatro negro y pronto su técnica fue utilizada por el incipiente mundo cinematográfico para crear momentos mágicos.

En 1950, el teatro negro contemporáneo inicia su época en la región de Bohemia en la República Checa, a iniciativa del artista francés Georges Lafay quien exploró sus posibilidades y reinventó el teatro negro. Este teatro se caracteriza por el uso del escenario a oscuras con una iluminación estratégica para el juego de luces y sombras y la utilización de objetos o personajes fosforescentes.  
 
El más famoso es quizá “El Teatro Negro de Praga”.  
 
En esta instalación el grupo de títeres “Gato Bocarriba”, hace una interpretación libre del Mictlán de los Mexicas y otras culturas de Mesoamérica: el camino que deben seguir los muertos, para llegar al inframundo de acuerdo a su cosmogonía. (Sala 10)

La colección "Piccolini", que se exhibe en el museo gracias a un convenio de comodato celebrado en 2105 con la propietaria de la colección Elizabeth Tejada de Abruch, es un claro ejemplo de lo importante que es para los titiriteros: la calidad estética y presentación de sus muñecos en el montaje de sus obras y espectáculos, ya fuera para la carpa, el teatro, el cine y por supuesto en los inicios de la televisión a mediados del siglo XX.

Sin lugar a duda, siguiendo la tradición establecida por los Rosete Aranda y posteriormente por Carlos V Espinal y otras compañías titiriteras de la época, "Piccolini" monta obras y rutinas como: "El Circo", "Los Toros", Cuentos Clásicos y los Espectáculos Musicales de época, muestra de ello son las muy bien construidas marionetas de: Blanca Nieves, la Cenicienta, la Tempestad, Las mil y una Noches. Así también los intérpretes de la época de oro de la radio en México. Sin faltar las rutinas cómicas con títeres, rutinas bien estructuradas que hacían la delicia a los concurrentes a la carpa porque además del chiste universal eran capaces de improvisar sus rutinas de sátira ya establecidas, con los personajes locales de cada pueblo que visitaban.

Volviendo al carácter estético de las marionetas "Piccolini". El prototipo de marioneta que caracteriza esta colección podríamos afirmar es el realismo llevado al extremo en los rostros y el vestuario de casi todos sus títeres, sobre todo aquellos que tienen que ver con cuentos y espectáculos musicales, en ellos se nota el trabajo preciso de Don Joaquín Tejada tallador – escultor quien detalla, pule y define al máximo los rasgos del rostro como si fuera un santo de la iglesia católica. Sabemos que en su construcción participó junto a don Joaquín, un santero de nombre Max vecino del Barrio de Tepito en la Ciudad de México de ahí los rostros tallados en madera estucados y perfectamente pintados hasta en los detalles mínimos y casi todos con facciones occidentales sean tan similares a los de los santos en los templos católicos. La vestimenta de igual manera cumple un papel fundamental no solo en el aspecto sino también en la vocación y psicología del personaje en cuestión, de tal suerte que el trabajo en el vestuario es de una delicadeza y terminado que denotan una mano de obra meticulosa y conocedora del oficio.

Durante un periodo de tiempo considerable, las marionetas "Piccolini", transitaron el territorio nacional, ofreciendo funciones en pequeñas y grandes poblaciones cobijadas por la Carpa "Rosa María", inclusive en Huamantla, durante los días de feria la carpa era instalada en la plaza principal. Y frecuentada por don Francisco Rosete Reséndez. (Salas 11 y 12)

Donald Bush Cordry, nació en Detroit Michigan en 1907. Estudió en el Instituto de Artes de Minneapolis. Reconocido desde entonces creador de marionetas y coleccionista de ellas. En 1934, se muda a Nueva York, para trabajar como diseñador de marionetas para el afamado tiriritero e ilustrador germano-estadounidense Tony Sarg, quien era conocido como “el padre del títere moderno en Norteamérica”.  
 
Decide vivir en México para continuar su trabajo de etnografía de las artes y artesanías de México. Durante su vida en México recopiló una buena cantidad de documentos y objetos, destacando una gran colección de máscara mexicanas.  
 
Las marionetas del cuento de Hansel y Gretel fueron donadas al Museo Nacional del Títere por Dorothy Mann Cordry en 1991. (Sala 13)  

Nacido en la ciudad de México en 1927, heredero de una tradición titiritera familiar, desde muy joven trabaja con su padre Samuel Lemus quien le enseña no solo la animación de marionetas, sino que lo introduce en su construcción. Don Samuel había trabajado en la Compañía Rosete Aranda-Carlos Espinal.

El maestro Rafael Lemus construyó alrededor de mil marionetas y creo su propia compañía, misma que dirigió hasta su muerte.

Bailarinas, Cantantes, Payasos, Acróbatas, Esqueletos y Princesas, entre muchos personajes más creados por él, hicieron las delicias de niños y adultos por más de 30 años. (Sala 14)

Como juego infantil, Carlos niño, construyó un teatrino en el que daba funciones a los arrieros que llegaban al mesón de sus padres en Puebla. Joven, llega a la ciudad de México para ganarse la vida ofreciendo funciones de títeres; para 1913 comienza a utilizar el nombre Rosete Aranda, cuando adquiere de la viuda de Leandro las primeras marionetas. Años después 1943 adquiere una buena cantidad de marionetas que aún guardaba la familia Rosete Reséndez y el nombre "Rosete Aranda", con el que continúa trabajando hasta 1959. Es quizá el primer titiritero que introdujo la música grabada en sus presentaciones.

Considerado además como el padre del teatro de Carpa en México.  
En exhibición títeres construidos por la Compañía "Carlos Espinal e Hijos", entre los años 1920-1940. (Sala 15 y 16)

La invasión española a estas tierras trajo consigo al teatro de títeres del viejo mundo. Primero solo como divertimento de Cortés y sus soldados y después como herramienta útil de los frailes en la evangelización de los pueblos originarios y en la propagación de la doctrina católica, acompañando al auto sacramental (obra de teatro religiosa) y a las primeras pastorelas presentadas en 1538 en la Capilla Abierta del conjunto conventual de Nuestra Señora de la Asunción en Tlaxcala. Ya en el Virreinato y hasta el siglo XVIII, los espectáculos callejeros de títeres animaron: plazas, mercados y ferias de las ciudades, villas y pueblos a pesar de la persecución de las autoridades Civiles y la Inquisición, quienes durante un largo periodo de tiempo les prohibieron la entrada a la Plaza Mayor de la ciudad de México y sus alrededores, pues los acusaban de charlatanes y hasta satánicos, dado el carácter crítico y contestatario de los títeres ante los abusos de unos y de otros para con la población.  
 
En los inicios del siglo XIX la persecución persistente de los siglos anteriores, sumada al incipiente movimiento bélico independentista, inhibió aún más el trabajo de los titiriteros. Sin embargo, estos factores no lograron su desaparición, pero sí contribuyeron para agudizar el carácter crítico y contestatario mostrado durante el periodo colonial y consecuentemente, porque además del divertimento del pueblo, continuaron con su labor de voceros del acontecer y en ocasiones como transmisores ocultos en el movimiento de insurgencia. De tal suerte que las obras presentadas en esa época eran pequeñas y de pocos personajes, llevando información de un lado a otro con un impacto social importante, además de hacer gratos los difíciles momentos por los que pasaba la población de aquel entonces.  
 
Después de la consumación de la Independencia de México, el 27 de septiembre de 1821, las guerras intestinas continuaron por varios años más, intentando establecer un gobierno que satisficiera tanto a insurgentes como a realistas (conservadores y liberales). Así, surgió primero el Imperio de Agustín de Iturbide y, después, la República, con Guadalupe Victoria como primer presidente. Posteriormente, los constantes cambios de presidentes, todos mediante gresca militar, desembocaron en las invasiones de nuestro país: primero por los Estados Unidos (1847) y luego por Francia (1862-1867), con Napoleón III imponiendo como emperador a Maximiliano. Benito Juárez y, después de él, varias propuestas fallidas, hasta llegar a Porfirio Díaz. 
Huamantla, por su ubicación geográfica, ha sido el paso obligado del Golfo de México (Veracruz) al centro del país desde tiempos inmemoriales. Por tanto, a lo largo de la historia ha sido testigo y, en algunos casos, partícipe de un sinnúmero de acontecimientos históricos de diversa índole: militares, políticos, sociales y religiosos. Esto hizo que se convirtiera en el centro receptor de diversas y múltiples manifestaciones de cultura y arte de distintos puntos del mundo, en distintas épocas y aún en el presente. 
Es precisamente en este contexto geográfico e histórico (1835) que los hermanos Aranda (Hermenegildo, Julián, Buenaventura y María de la Luz) aparecen en el mundo del teatro de títeres. Conocidos ya en la ciudad de Huamantla por su talento en la manufactura de textiles y modelado en barro, sorprendieron en las fiestas decembrinas de ese año a sus paisanos, quienes esperaban ver en la parroquia de San Luis Obispo un tradicional nacimiento, pero lo que encontraron fueron figuras articuladas, con movimiento (movidas con un alambre sobre la cabeza y las manos de los Aranda) y parlantes: una pastorela que sustituyó al tradicional nacimiento. A partir de este hecho, los hermanos Aranda iniciaron su camino en el teatro de títeres, ofreciendo funciones con montajes de cuentos populares de la época en los corrales de teatro, casas y haciendas de la ciudad de Huamantla y sus alrededores. Su fama creció, así como su habilidad para el manejo de las marionetas, en las que innovaron y mejoraron la técnica de animación con el diseño de la cruceta que llegó a conocerse como "Cruceta Mexicana", gracias a las enseñanzas de Margarito Aquino, "Margarage", un italiano llegado a estas tierras, quien, a pesar de (aparentemente) no ser titiritero, llevaba consigo el conocimiento suficiente, producto de su afición por los títeres y de la gran tradición titiritera italiana. 
En la construcción de las marionetas, avanzaron con el cambio de barro por madera, haciéndolas de ayacahuite y colorín. También las telas para el vestuario de los muñecos tuvieron cambios para hacer más reales sus puestas en escena, apoyados siempre en la experiencia del italiano. Esta experiencia, que años después a iniciativa de María de la Luz Aranda, les transmitió a sus hijos: Leandro, Tomás, Felipe y Adrián. El talento creativo innato de los hermanos Aranda, alentado por la lectura y el apoyo de Aquino, de sus tíos Aranda, de su madre María de la Luz y de sus coterráneos, contribuyó para que escribieran sus propias obras y desarrollaran espectáculos completos. De tal suerte que, en los siguientes años, los Aranda se presentaron en ciudades como Jalapa, Puebla y México, con tal éxito que decidieron establecerse en San Agustín de las Cuevas, hoy Tlalpan, donde instalaron una carpa en la que ofrecían funciones para el público local y los numerosos visitantes de fin de semana. También se presentaron en los salones de títeres del centro de la Ciudad de México. 
Ya como familia Rosete Aranda, derivado del matrimonio de María de la Luz Aranda con Antonio Rosete en 1850, continuaron su ascenso y popularidad. Fue en 1869 cuando se constituyeron formalmente como la "Compañía Nacional Mexicana de Autómatas Rosete Aranda". Con los jóvenes hermanos Rosete Aranda completamente integrados a la compañía, la creatividad se multiplicó exponencialmente, al tiempo que su trabajo los llevó a recorrer con sus espectaculares títeres todo el país, además de Estados Unidos y Centroamérica. Vivieron largos años de creciente éxito y fama, presentándose en teatros de primera con su amplio repertorio de obras y espectáculos; 285 mencionan los investigadores. Destacamos: "La Verbena de la Paloma", "El Circo Orrin", con Mr. Bell como estrella, "La Pelea de Gallos", "Corrida de Toros", Desfile militar del 16 de septiembre con la representación del "Grito de Dolores", las coplas de don Simón interpretadas por doña Pascarroncita Verde Gay Mastuerzo, acompañada al piano por doña Circuncisión, y por supuesto, la arenga del "Vale Coyote". Todos, personajes emblemáticos de los Rosete Aranda. (Salas 17, 18, 19 y 20)

De nuevo, en la planta baja y casi al final del recorrido, se exhiben marionetas construidas por Alberto Palmero en homenaje a personajes contemporáneos destacados de Huamantla. (Sala 21)

El recorrido al museo finaliza con la exhibición de los carteles que han sido imagen del Festival Internacional de Títeres "Rosete Aranda". (Sala 22)